图：免费

■本报记者 岳纲举

　　百度和高德近日相继宣布其导航应用免费，引起业界和用户的广泛关注。人们纷纷猜测，隐藏在免费背后的恐怕还是上述两家互联网企业对用户的争夺。然而也有人认为，无论企业如何竞争，免费策略对用户来说都是利好的，对互联网的健康发展也可起到积极作用。

两款导航应用宣布免费

　　“百度本身是互联网公司，就不应该收钱！而且它的导航不专业，我觉得应该给用户退钱。”2013年8月29日下午，身穿大红色T恤，上面印着醒目英文单词“FREE”（免费）的高德董事长兼CEO成从武如此回应竞争对手百度导航的退款策略。
　　在一天前的8月28日，正式上线不到两个月的百度导航突然宣布产品免费的消息。与此同时，高德也于当晚公布了其导航产品免费的消息。据高德内部人士透露，早在数月前，高德高层就已确定了产品免费政策，但这一原本由高德提出、对导航地图行业有着自我革命意味的“壮举”，却被竞争对手抢先了。
　　对于百度的突然“搅局”，成从武的回应是：“高德在两个月前决定对旗下高德导航手机应用实行免费政策，并定于在高德二季度财报发布时（即8月28日晚7时）一并对外公布。百度知道后，也跟进宣布免费。我们得知这个消息后挺高兴，这说明我们的导航免费理念受到了其他公司的认可。市场竞争会让大家在产品上更下功夫，给用户带来更大的价值。”
　　自8月28日起，国内的导航市场进入了免费时代，这一切似乎是在一夜之间完成的。

免费的目的是争夺用户

　　据高德于8月28日晚发布的第二季度财报显示，截至第二财季末，高德地图APP拥有1.37亿用户，月活跃用户数超过6200万；高德导航APP拥有7000多万用户。如果以每个用户付费50元计算，高德的收入为35亿元。免费政策实施后，高德将失去这笔收入。对于高德、百度突然实施的免费政策，各方纷纷猜测，其目的究竟是什么？
　　“高德导航免费是我们经过深思熟虑之后的决定。”成从武在财报电话会议上表示，“移动互联网的到来，使得地图导航成为用户的重要入口和不可或缺的服务。在这一模式下，任何向消费者销售导航软件的商业模式，都会阻碍人们对移动互联网的向往。”“较为专业、原来收50元的高德导航软件实行免费了，我觉得这是一个特别了不起的举动。这不仅是给大家提供了一个免费的好产品，更重要的是，这意味着高德从一个传统的软件厂商真正成为了一家有互联网精神与基因的厂商。”高德独立董事、360董事长周鸿祎说。“互联网开发产品的成本大体固定，而通过互联网将产品传递到用户端的费用非常低，接近于零。因此，一项互联网产品或服务的用户基数越大，分摊到每个用户上的成本就越低，也趋近于零。”在周鸿祎看来，免费用户虽然不能贡献收入，但却是互联网经济的基础。“互联网企业所有的商业模式，都基于海量的用户基数，可通过设计增值服务向一部分用户收费；或者设计广告的模式，让大部分用户都看到。另外从营销角度讲，如果产品做得好，用户还会自愿给你做宣传，这是很低的营销成本。”周鸿祎说。

免费后商业前景乐观

　　如何能在免费的市场形势下建立商业模式是导航业目前面临的最大问题。
　　此前，高德地图与百度地图相继推出了附近搜索功能，提供基于位置的餐饮、团购、酒店、娱乐等O2O服务，也双双接入了大众点评、嘀嘀打车、去哪儿等互联网服务。
　　高德副总裁郄建军说，高德会用LBS云平台支撑整个业界的生态圈，从而为用户提供更好的内容、更全面的生态系统。高德导航的未来主要是瞄准了亿万车主和智能手机用户，高德将集成社会各领域的力量，在地图和导航领域建造开放平台即开放的生态圈。
　　据了解，高德在发布会上邀请了阿里巴巴集团无线事业部副总裁邱昌恒。拥有阿里巴巴这棵“大树”作为战略投资方，淘宝上几百万卖家和买家的地址信息都可以与高德地图相结合，导航软件一旦与物流相结合，高德就有机会搭车电子商务的“变态式”增长。未来，高德或将拥有一个无法预测的发展空间。