第12届沃尔沃环球帆船赛第一赛程于2014年10月11日在西班牙启航。超过5万名热情观众前来阿利坎特赛事村欢送即将远航的船队。在近百只帆船的簇拥下，7艘赛船完成港内绕标后鱼贯驶离阿利坎特港，向南非开普敦进发。第一赛段的比赛全长6847海里，是整个赛季中第二漫长的赛段。预计在未来12小时内，迎接他们的将是直布罗陀海峡的狂风暴雨。在这场“海上马拉松”里，参赛队员们会在巨大差异的天气条件中航行约21至27天。
　　在起航阶段的绕标比拼中，船长布维·贝金率领的布鲁内尔队抢下领航位置，率先驶离阿利坎特港，紧随其后的是阿布扎比队和曼福队，阿利坎特港内赛冠军阿尔维麦迪卡队列第四。中国队第五个离开阿利坎特港，其中船员杨济儒和陈锦浩出战第一赛段的比赛：“我们肩负着中国远洋航海的希望和使命，这是我们一直为之训练和奋斗的目标，相信我们不会让整个团队失望。”而全女子船队爱生雅队排在第6位出港。在赛前船长新闻发布会上，传奇女船长 SamDavies展示了自己的护身符。她出身航海世家，从小生活在父母的船屋上，外祖父更因在二战海军潜艇服役期间的优秀表现而获授勋。现在Sam将外祖父的勋章随身佩带：“外祖父说这曾经守护他在战争中避免受到伤害，他把这个送给了我。”
　　由于本届赛事启用了统一设计的最新高性能帆船——沃尔沃Ocean65，完全去除了设施领先的获胜可能性。新赛季的竞争将变成一场完全凭借专业经验、团队合作的一场关注人的较量。这一赛事理念也与沃尔沃汽车“以人为尊”的品牌哲学交相辉映。沃尔沃汽车集团总裁兼CEO汉肯·塞缪尔森表示：“对于沃尔沃汽车来说，我们做的每一件事都是以人为出发点的，我们致力于安全与创新。沃尔沃环球帆船赛为我们提供了一个很好的平台，它使我们有机会与全世界的人们联系在一起。这项比赛本身也是人类的一项壮举，它需要激情、专注、奉献、团队合作——这些情感与特质都会在我们汽车的设计中得以体现。”
　　除了船员们，赛事村的另一大热点就是沃尔沃汽车最新发布的全新沃尔沃XC90。自斯德哥尔摩的全球首秀到巴黎车展的惊艳亮相，全新XC90将高效动力、智能安全、顶级设计和人车互联融为一体，吸引众人围观。这款豪华SUV将追随沃尔沃环球帆船赛的脚步，进驻各个停靠港，全面展示其领先科技特性，并为沃尔沃汽车的粉丝们提供亲密接触的机会。
　　作为这一全球顶级赛事的拥有者，沃尔沃汽车借助于环球帆船赛这一优秀平台，将继续向全球广大消费者传递其安全、品质、环保的核心价值及“以为人尊”的品牌体验。而作为沃尔沃汽车转型之下的战略产品，全新XC90也将重新定义北欧豪华，助力沃尔沃汽车在伟大复兴征程上扬帆远航。 （陈新）