■本报记者 孟刚
临近年底,在线旅游市场再起硝烟,开打新一轮价格战。继去哪儿和携程两家网站在酒店市场“大打出手”后,途牛和同程两家网站也不甘示弱,开始在出境游领域捉对厮杀,并引来更多旅游电商的加入。业内专家表示,持续升级的价格战将给游客带来多重实惠。
出境游成电商竞争焦点
今年双12,同程网投入1.2亿元推出了多条出境游和邮轮游线路,此举明显是在挑战途牛网。据记者了解,同程和途牛的“恩怨”源于近日在江苏南京举行的途牛旅游网第三届合作伙伴大会。据媒体报道,途牛网的相关负责人私下向与会旅行社代表提出要求:所有旅行社给同程的价格必须比给途牛的高;同时,旅行社与途牛联合采购的资源不允许在同程平台上销售。事实上,途牛与同程原本并不存在直接竞争关系,因为途牛专注于做出境游市场,而同程则以门票业务为主,两家网站突然开战是因为同程转型后也开始进军出境游市场,其首要任务是争夺供应商。随后,“不结盟”的驴妈妈网也挺身而出,与途牛结成全面战略合作伙伴关系,二者试图从门票市场共同阻击同程网。
见此情形,同程网也不甘示弱,发起了“屠牛反击战”,其出境游事业部CEO柳青向途牛网发出“挑战书”,称“同程旅游将用12个月的时间,从业务规模上全面超过途牛出境游业务,2015年将服务超过100万人次,并且投入少于途牛”。至此,双方战况升级。
类似的竞争亦在去哪儿网与携程网之间上演。今年9月,携程网将酒店产品从去哪儿网下架;11月,经济型连锁酒店集团如家将其酒店产品从去哪儿网全部下架。从去哪儿网的战略来看,其近期的业务重点是酒店市场。今年年初,去哪儿网成立目的地事业部,随后其以每个月新签2万家酒店的速度推进直签酒店包括境外酒店业务的扩张。目前,去哪儿网直签酒店的数量占比高达51%,其直签酒店的规模已远超携程和艺龙。除了中低端酒店外,高端酒店也将是去哪儿网的目标,而这一市场是携程的主要利润来源。
消费者可享受多重实惠
业内人士认为,旅游电商之所以在出境游领域开打价格战,是因为今年以来不断出台的出境游利好政策。
北京工商大学旅游与营销系副教授张运来告诉记者,据国家旅游局预测,2014年我国出境游的市场规模将首次突破1亿人次。随着多个国家对中国游客放宽签证政策,使得国内的出境游市场更加火爆。因此,在今年上半年,携程、百程等网站均围绕出境游签证业务来争夺市场份额。无独有偶,途牛和同程近期也瞄准出境游市场这块“蛋糕”,掀起了价格战。在竞争过程中,各旅游电商都抱着“先占领市场”的策略,不惜以大幅度增加成本的做法来换取市场份额。而他们的这些举动对于消费者来说,却可以从中得到多重实惠。
近日,记者对比了同程和途牛两家网站的旅游产品后,发现双方都对相同时间段出发的同款产品进行了降价。与此同时,其他旅游网站也受此影响,纷纷调低了相应产品的价格。对于消费者来说,若近段时间在旅游电商中选择出境游产品,价格无疑非常实惠。
北京工商大学旅游与营销系主任郭崇义表示,无论旅游电商之间的竞争采取哪种形式的营销策略,最终受益的都将是消费者,因为促销举措既能让消费者有更多元化的选择,也能让产品有更高的性价比。“现在,旅游电商之间进行的产品竞争已经很普遍,只要他们的促销活动符合市场规律,在法律法规允许的范围内,就无可厚非。这说明,互联网已经更深层次地渗透到旅游行业,对整个产业的发展是件好事。”
蚂蜂窝网的一位负责人表示,价格战是旅游电商市场走向成熟的路径之一。在这位负责人看来,旅游电商的价格战与此前其他类电商的价格战性质不同,因为其他行业电商所销售的商品价格大多为全国统一售价,其他电商祭出的价格战在一定程度上可能会扰乱该商品的市场价格。而旅游产品的定价受季节因素影响较大,其价格浮动区间更广泛,因此价格战的出现可以挤出原本存在于旅游产品中的价格泡沫,让消费者得到更多实惠。
价格战或演变成服务战
虽然旅游电商的价格战会给消费者带来切实好处,但不少业内人士表示,这样的竞争方式可能影响消费者的旅游体验,使价格战最终演变成服务战。
“我始终认为价格战会影响游客的旅游感受,所以不赞成一些网站推出的类似返现金等活动,那是在‘自杀’,是赤裸裸的烧钱,并不能长期持续下去。”同程网CEO吴志祥坦言,“价格战对旅游电商来说是一场长跑比赛,而要想赢得胜利,绝不仅仅取决于网站有多少资金。”吴志祥认为,只要行业还有竞争主体,价格战就永远不会结束,除非只剩一个“玩家”。据记者了解,低调的艺龙网就从都不倡导价格战,尤其反对以消灭竞争对手为目标、可能会牺牲消费者体验的价格战。
对此,张运来表示,当参与各方都无法从价格战中获取利益时,争战就会渐渐停止。价格战持续到最后,价格将不再是优势,参与各方会把精力放在服务上,让市场更加细化,此时那些没有核心竞争力、试图单靠价格取胜的商家就会被市场淘汰。
互联网分析师谢文表示,虽然通过市场机制来调节产品价格、建立市场进入门槛,将有助于产业的相对集中度,让游客从中受益,但最后能打持久战的只有几家大企业。旅游电商要想吸引游客,除了价格外,专业水准、员工素质、服务质量等方面的水平都很重要。就目前国内的在线旅游市场而言,还没有一个企业能为游客提供独一无二的服务。因此,以独特的服务方式来争夺游客,将是旅游电商今后的发展趋势。