我国进入人口老龄化社会已经20多年，人口老龄化呈现出老年人口数量多、人口老龄化速度快的趋势和特点。截至2021年底，全国60岁及以上老年人口达2.67亿，占总人口的18.9%；65岁及以上老年人口达2亿以上，占总人口的14.2%。据测算，预计“十四五”时期，60岁及以上老年人口总量将突破3亿，占比将超过20%，进入中度老龄化阶段。在党中央的部署下，“积极应对人口老龄化”已经上升为国家战略。要坚持积极老龄观、促进健康老龄化，全面把握老龄化带来的机遇，积极推动老龄产业发展，激发老年消费和供给，释放银发经济活力，促进经济发展。
发展银发经济正当时
　　“银发经济”是一个目标服务对象为老年人口的产业体系，并不是传统意义上一个独立的产业部门，而是由老年消费市场需求增长带动形成的国民经济中一个新兴产业或产业集群，涵盖了国民经济的很多领域，内容非常丰富，产业链也很长。在一些老龄化程度高的发达国家，银发经济已经成为重要的支柱产业。
　　“十四五”期间，我国老年人的需求结构正在从生存型向发展型转变，特别是1962年后出生的人群，已经陆续进入老年阶段，这些新的老年群体，财富储备更加充实，消费观念更新，消费意愿和能力也更强，消费结构由生存型消费向享受型消费转化，消费内容也逐渐多样化，消费需求正在向高水平、高层次和多元化方向发展，老年消费市场非常巨大。
　　在步入老龄社会的今天，我国大力发展银发经济正当时。深挖银发经济的市场潜力，不仅能够带来经济上的增长，还有利于增进老年人的福祉。
机遇与挑战并存
　　伴随收入水平的提升、消费观念的转变，我国老年人消费需求日渐多元化、个性化，推动银发经济的产业规模、效益不断提升，有助于市场潜力的不断释放。作为新时代经济增长的新引擎，银发经济已经逐渐显现出自身巨大的潜力。据中国老年学和老年医学学会专家组测算，以人均消费水平中等增长情况，即从现在到2035年间年均增长5%测算，老年人口人均消费增长率约为5.32%。2020年银发经济规模为5.17万亿元，总消费占比16.35%，GDP占比5.09%；2035年银发经济规模将达19.11万亿元，总消费占比将达27.82%，GDP占比将达为9.56%；2050年银发经济规模将达49.87万亿元，总消费占比将达35.06%，GDP占比将达12.47%。
　　目前，我国银发经济仍处于起步阶段，呈现市场规模不断扩大、需求持续增长、政策扶持力度逐渐加大、产业体系基本形成、关键技术和产品创新速度加快等基本态势，但同时也面临涉老产品和服务供应明显滞后于市场需求、银发消费观念亟须提升、消费潜力尚未完全激发、商业模式不成熟、供需结构错配、信息共享难、标准体系欠缺、专业人员稀缺、市场监管力度不足等问题与挑战。
激活银发消费潜力
　　促进银发经济发展，激活银发消费潜力，需要做好以下几个方面的工作：一是重视老年教育，转变银发消费理念。通过各种平台、渠道和媒介，传播积极老龄观、健康老龄化的理念，加强对老年群体的防诈骗能力，增强银发群体的法律意识，引导老年人树立正确的消费观念，激发老年人的消费需求。二是加强适老产品标准研发，鼓励产品创新。集合政府部门、研究机构、企业等各方力量，加强银发经济的研究，建立完善的老年产品和服务的标准体系，建立老年产品的认证制度。深入研究老年人需求，促进老年产品研发创新，研发更多的适应老年人需求的产品。三是引导更多力量参与，加大市场供给。政府应积极优化营商环境，支持发展银发经济，综合运用各项支持政策，引导各类主体参与到银发经济，增加市场供给能力。四是加强市场监管，保护老年消费者权益。市场监管要跟上银发经济发展的步伐，主动出击、积极应对，打击针对老年群体的违法行为，维护老年人消费权益，营造安全、诚信的消费环境，以强有力的监管助推银发经济发展。
　　（中国老年学和老年医学学会会长 刘维林）