位于京东通州的宋庄画家村 （资料图片）
■本报首席记者 孟菁苇
　　北京素有聚贤的传统，无论过去还是现在，很多艺术大师都曾与北京有着不解之缘，尤其改革开放以后，随着经济的繁荣与文化的复苏，北京吸引了来自全国各地的年轻画家，他们大都以客居的方式驻足北京的宋庄、798、大兴等地，以卖画为生，给北京的艺术市场带来了新的气象，甚至影响着北京艺术市场的风云变幻。
撑不到两年卷铺盖回家
　　画家曾经是不少人向往的职业，但是在今天，由于画家的日益增多，往昔的那种神秘、超然已淡出人们的视线。与之相随的是艰苦创业、寄人篱下的窘境，完全改变了以往人们对画家的认识。记者在调查采访中了解到，对眼下大批青年画家来说，生存是第一位的，要想事业有成，只有坚持再坚持。
　　画廊经营者史文中告诉记者，北漂画家的生存状态各有不同，收入高的人群基本上可以做到自力更生，这些人的画在国外、国内也都有一定市场，在这些可以自力更生的人中又可分为签约画家、非签约画家两种，签约画家收入要高一些，也相对稳定。
　　搞当代艺术的画家以年轻人居多，生存不太稳定，他们中的很多画家所以聚集在宋庄，其中一个最重要的原因是房租便宜。一个小院一年几千元的租金，冬天自己生炉子，条件好一点的装空调，自己在小院里种点菜。表面上看是一种田园生活，但实际上生活质量还是比较差的。在这一群落中常常会有这种情况：生活条件好一点的会主动帮扶条件差一点的人，彼此还算和谐。
　　说到卖画，史文中坦言并非所有人都能如愿，有些画家的画卖不出去，并不是因为水平不够好，而是因为作画的观念比较落伍。但这些人往往很执着，他们不想改变初衷。一些还不能靠卖画为生的人，会通过其他的方式生存，比如给一些职教、中专代课。代课费每月可以拿到2000至3000元钱。
　　据说宋庄的画家基本上来自全国各地的美术院校，其中也有呆不久又回去的人。一位画家告诉记者，他们来北京的第一诉求当然是希望自己能够成名成家，因为北京的发展机会多、空间大，视野开阔。
　　在北京发展，最便利、最有效的办法是参展或者办展，以此来推销自己。然而，画廊并非无条件接纳他们。多数画廊对高水平的画家多采取免费方式，但对水平一般、作品难以出手的画家则采取收费方式，让他们自己掏腰包布展、租场地。还有一种方式，那就是画家以自己的作品与画廊进行交换，替代场租。
　　据知情人士讲，能在北京呆两年以上的画家，一般都选择留下来，撑不到两年的人则大多选择卷铺盖回家。对于能否成为职业画家，史文中明示，要成为一名职业画家，并非易事，首先要具备过硬的基本功，再就是受过专业训练，即便没有受过专业训练，其师承也该自成体系，有自己的风格。
画家不一定都能挣大钱
　　目前，社会上还有相当多的书画爱好者，他们暂且还称不上是画家，因为他们不以卖画为生，他们有自己的固定工作，画画只是业余爱好，在这些人中也不乏佼佼者，他们对职业画家的身份并无奢求。
　　与北漂画家和书画爱好者完全不同的是体制内的画院里的专业画家，他们有固定收入，有更多机会参加各种画展及相关活动。有知情人士透露，在这当中，有为数不少的人热衷与上流社会“攀缘”，他们的创作也大都为应景之作。
　　对于画家越来越多的现象，史先生分析认为，这与高校扩招有很大关系。许多学生一类大学考不上，干脆选择美术院校，把美术院校当作退路。有相当一部分人觉得画家有名有利好挣钱，所以宁愿客居他乡，心存梦想，过暂时艰苦的日子。
　　史文中强调，外界流传的画家挣大钱的说法有很大的误导成分，其实在很多情况下，不是画家挣大钱，而是画商挣大钱，不少画家只是成名后，随身价的改变，作品价位才得以提升。
　　整体看来，现在的画家水平参差不齐，而且与前些年比水平有所下降。打个比方，以前在20个画家中就可以找出十五六个水平较高的画家，但现在在2000个画家中找高水平画家也还是十五六个，这只能说明画家金字塔的底座越来越大了。有一点需要说明的是，眼下的市场需求也是越来越大了，从这个角度看，画家群人数在相当一段时间内不会减少。
　　媒体评论人赵润田对当下的画家群现象给出了这样的结论：漂在北京的画家目前至少有10万人以上，从某种意义上说，这些画家也带动了地方经济的发展。以宋庄为例，这些年有了很大发展，有了宽阔的马路，有了像样的展览馆。在他看来，多元化社会，必然带来多元化消费。有人喜欢传统的，就有人喜欢现代的，应该说每个人在这个市场中都可以找到属于自己的消费群体。这些外地来京从事绘画艺术工作的人，已经完全占据且主导了北京的艺术市场，这些画家在维持生存的同时也创造了艺术市场的奇迹。