意大利-瑞士植物学家 MoisésS.Bertoni博士于 1901年发现一种很甜的菊科植物，人们叫它甜叶菊。甜叶菊提取物甜菊糖苷比蔗糖甜 50到 450倍，而热量却极小。甜叶菊原产于南美洲的巴拉圭、阿根廷和巴西的接壤地区。然而，研究人员相信原住民在西班牙人到来的 16世纪之前就将这种植物用于药品和食品，以增加其甜度。
　　清甜的甜菊糖苷，带来了舌尖上的甜美新宠，为寻找天然低热量甜品的消费者提供了解决方案，成为甜味剂家族的新宠。

源于天然，提取自甜叶菊饱满的甜味

　　甜叶菊是一种天然植物。叶中含有的甜味成分称为甜菊糖苷，包括但不仅限于莱鲍迪甙 A，甜菊糖甙，莱鲍迪甙 B，C，D，F甜菊双糖甙，甜叶悬钩子苷和杜克甙 A。甜叶菊可提取出的包含甜叶菊糖苷的混合物，是一种浓缩甜菊糖苷或单体浓缩甜菊糖苷的混合物。
　　通过传统的不改变植物甜味成分组成的提取方法，从甜叶菊的叶子中分离甜叶菊提取物。这一过程包括将甜叶菊的干叶浸泡在水中，过滤，将液体从叶和茎分离，利用水或食品级酒精进一步提纯余下的植物提取物。提取出来的甜叶菊提取物与叶子中发现的化合物完全相同。为了将甜叶菊提取物用于食品，甜叶菊提取物，必须严格遵守既定的国家和全球食品安全主管部门设立的鉴定和纯度规格。这些规格清楚地表明，食品级酒精已接受了安全评估，允许用于甜菊糖苷的提取。此外，食品添加剂法典通用标准要求，生产企业应遵守确立的鉴定和纯度规范，所有的食品添加剂应符合良好生产规范。
　　国际甜叶菊理事会所有成员已经承诺生产的甜叶菊提取物应满足粮农组织/世界卫生组织食品添加剂专家委员会（JECFA）指定的规范要求，该规范规定在甜菊糖甙生产中可使用水和酒精作为提取剂。理事会还建立了领先的甜菊糖甙成熟度测试计划，这有助于甜叶菊生产商和食品行业不断改善甜叶菊提取物的分析方法。该计划通过应有的努力为食品和饮料制造商提供了重要工具，确保他们采购到能满足食用法律要求的甜叶菊提取物。
　　纯天然的定义和标签规定因国家而异，在某些市场中，对于纯天然这一术语，有非常精确和限制性的要求。例如，在欧盟，甚至像牛奶这样的产品也不允许张贴纯天然声明。无论是否能够将“纯天然”一词用作标签或营销目的，国际甜叶菊理事会成员进行的研究清楚地表明，提取过程的介入并不会影响消费者对甜叶菊提取物是纯天然食材的认知或接受。

甜菊糖苷是安全的甜味剂

　　在日本，几十年前，高纯度甜叶菊提取物就已被批准用于食品和饮料。最近的 5年中，世界领先的食品安全和规范机构一直对提纯甜叶菊提取物在食品和饮料的应用持积极态度，认为甜叶菊提取物是一种安全甜味剂。
　　甜菊糖苷的安全性已经得到包括联合国粮农组织/世界卫生组织联合专家委员会（JECFA）和欧洲食品安全局（EFSA）在内的广泛审查和科学证明。甜叶菊提取物的研究，明确表明这些成分是安全的。此外，临床研究显示，满足专家委员会建立的纯度标准的甜菊糖甙，对血压或血糖反应没有影响，且对于包括糖尿病患者、儿童和孕妇，以及副作用或过敏原因不明的人在内的一般人群都是安全的。
　　在过去的两年中，美国食品和药物管理局（FDA）表示赞同专家小组认可莱鲍迪甙A一般认为安全（GRAS）可作为通用增甜剂使用的结论。到今天为止，FDA已经表示对一些单独的甜叶菊提取物授予GRAS检验标记的通知没有异议。

零卡路里，舌尖上的甜美新宠

　　作为一种植物无热量代糖，甜叶菊苷对于那些正在为达到健康生活方式及体重管理计划而寻找一种纯天然、无热量增甜剂替代品的消费者而言，是一次完美、前所未有的机会。
　　研究表明，甜菊糖苷不含任何卡路里，不会影响血糖水平或干扰胰岛素。可以给糖尿病人在预算总热量摄入方面提供更多灵活选择，并有助于控制体重。无论怎样摄入甜菊糖苷，对血糖生成指数（GI）都没有影响。
　　提纯的甜菊糖苷口感适宜，无异味，与蔗糖很相似，但不会像蔗糖一样诱发龋齿。过去，甜叶菊因为带有苦涩的甘草味而备受诟病。现在不一样了。专注于从甜叶菊分离最佳食用成分的厂家已开发出了更高质量的原材料和先进的提取技术。
　　在很广范围的加工条件下，甜菊糖苷尤其耐热、耐光和耐酸碱，表现出了良好的货架稳定性，且在很广范围的应用中均有极好的可溶性。甜菊糖苷可用于各种食品和饮料。单个用途和使用水平因国家不同可能会有所不同。甜菊糖苷与其他增甜剂组合使用时，可以有累加效果。全球每年会推出数以百计的含甜菊糖苷的新产品，范围遍布很多国家，产品范围从最顶级的增甜剂到饮品。甜菊糖苷在亚洲、南美洲和当今的美国尤其常见。
　　甜是食品及软饮料中极为重要的味道之一。甜菊糖苷作为一种新型天然甜味剂，不仅对食品添加剂行业走向更天然、更健康的时代具有里程碑的意义，也为人类带来了更甜美轻盈
的生活方式。
（科 文）

●小资料

一、关于甜叶菊

　　甜叶菊是一种小型灌木，原产于南美洲的巴拉圭、阿根廷和巴西的接壤地区。
　　甜叶菊是被称为“向日葵族”的植物界最大的家族——菊科的一个成员。
　　甜叶菊有 240个近亲，它们全都来自北美洲、中美洲和南美洲的热带和亚热带地区的草本或灌木。
　　意大利-瑞士植物学家 MoisésS.Bertoni博士于 1901年发现甜叶菊有甜味。然而，研究人员相信原住民在西班牙人到来的16世纪之前就将这种植物用于药品和食品，以增加其甜度。
　　甜叶菊中甜味成分的提取是通过将其干叶浸泡在水中，过滤将液体与叶、茎分离，进一步利用水或食品级酒精进行提纯，完全传统的植物提取方法。结果得到一种不会影响血糖水平的纯天然而且极甜的增甜剂。

二、甜叶菊提取物——一种安全和广泛使用的增甜剂

　　甜叶菊叶子提取物，不含糖分和热量。甜叶菊是一种小型草本植物，原产于南美洲，数百年来，其叶子已被原住民部落用作甜食和饮料。
　　甜叶菊中的糖分的提取是通过将其干叶浸泡在水中，过滤并将液体与叶子分离，进一步利用水或食品级酒精进行提纯——所有传统植物提取物的方法。提纯的甜叶菊提取物，为寻找纯天然低热量甜品的消费者提供了一种全球性的解决方案。
　　在日本，几十年前高纯度甜叶菊提取物就已被批准用于食品和饮料。最近的5年中，世界领先的食品安全和规范机构一直对提纯甜叶菊提取物在食品和饮料的应用持积极态度，认为甜叶菊提取物是一种安全的增甜剂。
　　上述机构包括：食品添加剂联合专家委员会（JECFA），法国 ANSES（国家食品、环境及劳动卫生署），澳洲新西兰食品及标准管理局（FSANZ），美国食品和药物管理局（FDA）和最近的欧洲食品安全局（EFSA）。
　　优点：作为一种植物无热量代糖，甜叶菊提取物对于那些正在为他们的健康生活方式和体重管理计划寻找一种纯天然无热量增甜剂替代品的消费者而言，是一次完美、前所未有的机会。甜叶菊提取物，不会像蔗糖一样诱发龋齿。
　　临床前和临床研究表明，甜叶菊提取物的使用，对于包括糖尿病患者，儿童和孕妇，以及副作用或过敏原因不明的人在内的一般人群都是安全的。
（科 文）