■本报记者 戴 岱
　　不少人都知道的，牙刷要定期更换，但一双筷子连续使用几年却是常有的事。据了解，许多家庭一双筷子短则用上一两年，长则远不止。他们普遍认为，筷子没坏就没有必要换，但专家却说，筷子使用期不宜超过半年，否则可能会引发痢疾、肠胃炎等健康问题。
　　连日来，记者走访了京城数十个大大小小的超市，各种材质、颜色、形状的筷子琳琅满目，但大部分筷子均未标明保质期，只有极少数标明保质期。在望京附近一家超市，记者随机询问了几位正在挑筷子的顾客。“刚搬家，买点新筷子。”王女士选了三包五双装的竹筷，她表示，家里有几双筷子，用了起码十几年了，从来没想过要换。但另一位张先生则表示，“好像听说筷子上也蛮脏的，容易生细菌，需要定期换。”在记者随机采访的10名消费者中，9位受访者表示，从未听说过筷子有保质期。大部分人表示，只有在筷子折断或发霉时才会更换；小部分人表示，都是在过年时换，主要是为了辞旧迎新。
　　“普通筷子在使用到3-6个月时，本身的颜色会随着时间和使用的频率变深或变浅。此外，由于使用导致筷子表面的可食用漆遭受磨损。”北京鼓楼医院消化科主任医师于成功表示，只要筷子与购买时相比发生变化，特别是颜色变化时，就需要立即更换。据他介绍，筷子颜色发生变化，表示材质本身性质一定发生变化。而造成颜色变化的因素通常是使用过程中食物、洗涤剂及餐柜内残留物的附着。
　　他建议，大家在使用筷子时，要经常观察一下，筷子表面是否附着斑点，特别是霉斑。竹制品与木制品两种产品是霉斑最喜欢的生存环境，且只要环境不够干燥、物质本身湿度含量达到一定程度，仅需一天时间即可生成。于成功认为，一旦发现筷子上面有霉斑，不应再使用。此外，筷子显得潮湿或出现弯曲、变形，则表示已受潮或搁置时间太长，很可能已经过了保质期，如果有明显的酸味，也是受污染或过期的标志，不可继续使用。“超期使用的家用筷子，含水量特别高。”于成功说，因为家用筷子使用频率高，且长期用水洗涤，很容易成为细菌生长的温床，如黄色葡萄菌、大肠杆菌等。长期将筷子摆放在橱柜内，则可能让筷子变质的几率提高五倍以上。”于成功说，超期使用的一次性筷子会滋生各种霉菌，轻者可能导致感染性腹泻、呕吐等消化系统疾病。严重发霉的筷子会滋生“黄曲霉素”，该物质已经被认定可诱发肝癌。
　　据了解，目前普通百姓家中使用的筷子以竹子和木质为主，大家通常习惯将筷子清洗干净后，便放置在筷子筒或橱柜内。“这种操作方式是不对的，因为筷子未被完全晾晒，湿度很大导致其容易发霉，从而对身体健康带来影响。”于成功介绍，在使用筷子的时候，必须保证筷子在干燥情况下放置或储藏，尽可能不提供霉菌滋生环境。他建议，每周将筷子放入沸水中煮半小时后，放置在空气中晾晒干燥再使用，这样可以达到消毒的作用，且能有效、便捷地清除筷子内的霉菌。