本报讯 从2015年1月1日起，无人驾驶汽车正式被允许在英国公路上行驶。同日，英国政府投资1900万英镑的无人驾驶测试项目在4个城镇正式开始运行。英国为无人驾驶汽车亮起“绿灯”，积极争取领先地位。不过，目前无人驾驶汽车还不能完全被民众接纳。正如负责此次测试项目的半官方机构“创新英国”首席技术专家尼克·琼斯指出：“不断涌现的创新技术能让无人驾驶逐渐成为现实。但最重要的是保障安全，让公众对这项技术放心。”
　　尼克·琼斯表示：“无人驾驶技术象征着自内燃机诞生以来最具革命性的技术转变，我们希望能帮助英国在该领域取得领先地位。”为推动英国在无人驾驶领域的发展，英国政府在2013年推出的《国家基础设施建设计划》中首次写入无人驾驶汽车项目。英国商务大臣文斯·凯布尔于2014年7月宣布，英国政府将投资1000万英镑资助无人驾驶汽车技术。在当年11月的秋季财政报告中，英国财政大臣奥斯本承诺追加900万英镑拨款。
　　从2015年1月1日起，包括英格兰西南部城市布里斯托、中部城镇考文垂、米尔顿凯恩斯以及伦敦郊区小镇格林威治在内的4个城镇开始进行无人驾驶汽车的测试运行。
　　米尔顿凯恩斯和考文垂将共同承担“英国自动驾驶”项目，重点测试自动驾驶汽车在公路上和在有人行道和行人过街线地区的表现、检测无人驾驶车辆导航所需的公路和周边基础设施技术。格林威治承担的是“通道”项目，将上路测试一款能载10人的自动电瓶车，检测无人驾驶技术在公共交通上的运用。此外，该项目还将测试驾驶者如何与自动汽车的电脑主机互动。布里斯托承担“冒险者联盟”，重点研究无人驾驶车在交通堵塞等情况下的安全问题，以及相关法律、保险和公众对该技术的反映。
　　“英国自动驾驶”项目主管蒂姆·阿米蒂奇表示，耗时一年半至3年的实地测试，目的是逐步建立一套适合全自动、半自动无人驾驶汽车的交通系统，让汽车使用者、监管部门、警察以及保险公司都感到安全放心，“此次计划集合了世界级的无人驾驶技术专家，将帮助英国在无人驾驶技术领域取得领先地位。”
（李应齐）