《下游老人》

作者：[日]藤田孝典

译者：褚以祎

中信出版社 2017年2月
■陆丝
　　尽管大多数中国人都以为所谓的老年期，是一生中所付出的辛劳努力获得回报的时期，能够得惠于家人和亲友的关系网，把余生投入到旅行和兴趣爱好里，富足而温暖地走向人生的终点。但是，不得不说现实和这种想象之间存在着极大的差距。
　　日本社会学家藤田孝典常年工作在服务老人的社团，据他多年的观察，贫困的脚步不仅已接近眼下的老年人，那些在未来将要进入晚年的人，生活也会受到影响。在其新作《下游老人》中，藤田孝典把这种无法维持一般生活水平，被迫过着社会底层生活的老年人，称为“下游老人”。
　　在当下的日本，一个可以称之为“下游老人”的群体正大量产生，这些“下游老人”的存在，将给日本社会带来难以估量的冲击。
　　“下游老人”是藤田孝典自创的词汇，他并没有歧视和讽刺高龄者的意图，而是想要将它作为一个正确表达日本社会现实的概念，来揭示眼下老年人窘迫的生活与其内部隐含的问题。
　　“请想象一下，一大清早，在朦朦胧胧中醒来。借着窗帘的缝隙里照进的晨光，散乱着的衣物，满地尘埃的、不到十平米大的一间屋子一览无遗。因为身体沉重，不能自由起身，你花了十五分钟，才从沾满污垢的棉被中爬起来洗脸，从锅子里盛一些昨天剩下的饭，吃了少许，又服下多种药物。因为身有宿疾，药是不能断的。但是，由于药费很高，没法经常去医院，只能把买来的药减半服用。”
　　这并不是脑海里凭空构想出来的情节，过着这种生活的老年人，是真实存在的。
　　“我还有存款啊，我肯定没问题。”《下游老人》作者藤田孝典在书中提出，抱着这样想法的大多数人都有沦为“下游”的危险。有着平均、稳定收入的工薪阶层和所谓的“白领”劳动者们，也不能例外。在岗位上即便是平均年收入在400万日元（合计约24万元人民币）左右的人群，也有相当大的危险在晚年堕入“下游”。突发重大疾病或事故，子女啃老，中老年离婚，罹患老年痴呆症，养老机构价格高昂等都成为老年人从“普通”沉沦到“下游”因素。
　　藤田孝典认为，“下游老人”的问题，已经不只是老年人面临的问题，而是关乎全体国民切身利益的问题。如果继续对此不闻不问，不仅有父母子女两代全被拖垮的危险性，尊敬老者、尊重他人的传统价值观也有崩溃之虞，而且还会抑制社会主流人群的消费，给经济前景造成恶劣影响，也难免会成为加速少子化的一个要因。
　　在《下游老人》中，藤田孝典用大量的现实案例及数据统计，除分析了老人们是如何失去体面生活的，更进一步提出预防和解决方案。他认为充实自己的个人社群，也是预防下游化的手段之一。“人际关系的贫富”决定了老年人的幸福程度。即便日子过得穷，但是只要人缘好，朋友会带饭带菜，会在活动中心一起谈天、跳舞，经常可以碰到快乐的场面。这样的老年人，对他的援助就会比较顺利，不容易陷于贫困；即便陷入贫困，性命攸关的危险程度也低。
　　作者在后记中这样写道：我们人人都肯定会老去，到了那个时候，社会会用什么样的眼光看我们这些年事已高之人呢？今后这一问题也会继续追问着我们吧。另外，老年人会抱着什么样的想法、什么样的观念来度过余生，年轻一代也会将之作为一种未来的人生模式进行验证。遗憾的是，只要围绕下游老人的情况得不到改善，对问题的认识水平无法提高，我想，我们的晚年就不会有光明的前景。
　　在藤田孝典看来，要成为幸福的老人，过上幸福的余生，必须让对晚年怀有希望的人不断增加。
　　他之所以写这本书，就是在这个问题上抛砖引玉，引发旨在消除老年人贫困问题的议论。截至目前，《下游老人》在日本的销量已经突破20万册，并长踞日本亚马逊销售榜榜首。此次中文版的上市，不仅为尚未步入晚年的中青年们提供了预防方案，也为中国社会面临的老龄化提供了参考借鉴。