■本报记者 聂国春
　　外资清算机构正式进入中国市场。
　　6月13日，人民银行会同中国银保监会审查通过“连通（杭州）技术服务有限公司”（下称连通公司）提交的银行卡清算机构开业申请，并向其核发银行卡清算业务许可证。这标志着美国运通（AmericanExpress）是继去年银联获得首张银行卡清算业务许可证后，第二家获得该许可证的银行卡清算机构，同时也是第一家获得该许可证的外卡机构。
运通进入中国
　　此次获得许可证的连通公司成立于2017年10月，注册资本10亿元，是美国运通和连连数字科技有限公司在我国境内发起设立的合资公司。获得许可后，连通公司可在我国境内拓展成员机构、授权发行和受理“美国运通”品牌的银行卡。按照相关规定，连通公司应在取得银行卡清算业务许可证之日起6个月内，正式开办银行卡清算业务。届时，消费者将领到单标“美国运通”品牌的单标人民币卡。
　　“过去3年中，《关于实施银行卡清算机构准入管理的决定》《银行卡清算机构管理办法》《银行卡清算机构准入服务指南》等一系列相关规定陆续落地。加快银行卡清算市场开放的话题也列入了今年的《政府工作报告》。这一切都显示了中国银行卡清算市场开放的时机已经日趋成熟。”信用卡专家董铮表示，运通正式进入中国，实际上是中国金融行业对外开放进程的一个象征。
　　美国运通今年6月13日在官方微信上称，连通公司计划将于今年内正式开展银行卡清算业务。连通公司负责筹建的银行卡清算网络，将处理美国运通品牌卡在中国的线上线下支付交易，也将和国内主流的移动钱包运营商合作。
　　同时，美国运通也宣布首批合作银行16家、支付机构9家，其中包括了工行、农行、中行、建行、招行等主流银行，以及云闪付、腾讯金融科技、支付宝等移动钱包运营商，拉卡拉、富友、快钱等6家第三方收单机构。
开放持续加速
　　在连通公司入局前，中国银联是国内唯一的银行卡转接清算机构，所有中国境内人民币卡均冠有银联标志，境外卡组织只能通过双标卡（如“银联+运通”）的方式进入人民币转接清算市场。然而，在2016年底后，应监管层要求，银行已停止发行双标卡，外卡组织在中国境内发行的单标卡，并不能进行人民币结算支付。
　　去年6月，央行给中国银联下发首张银行卡清算业务许可证，发放清算牌照进入实质性阶段。对于此次连通公司“拿牌”，人民银行称，这是我国扩大金融业对外开放、深化金融供给侧改革的又一具体反映，有利于提高我国支付清算服务水平和人民币国际化，为金融消费者提供多元化和差异化的支付服务。
　　值得注意的是，在美国运通之外，万事达等卡组织也在积极跟进。去年2月份，万事达卡欲与网联清算公司合作，成立人民币银行卡清算公司，在中国发行万事达卡，以此作为进入中国市场的途径。今年2月，人民银行会同中国银保监会审查通过万事网联信息技术（北京）有限公司提交的银行卡清算机构筹备申请。
　　另外一家外资卡组织Visa，则选择以外商独资企业的形式向央行申请境内人民币清算业务牌照。不过，目前万事达卡与Visa方面暂无新进展。
　　人民银行表示，将继续遵循公开、公平、公正的原则，依法有序推进银行卡市场准入工作。
竞争日益激烈
　　据了解，美国运通目前在国内与工行、中行、招商、中信、民生、浦发、平安七家银行联合发行了美国运通信用卡，与工行、招商、民生等银行联合发行了顶级黑金信用卡。
　　中国银行卡清算市场的开放将打破目前银联一家独大的局面。那么，面对几乎“饱和”状态的国内支付市场，连通公司将怎样搅动起支付市场这一池春水？
　　业内人士预测，连通公司正式运营后，或更侧重于跨境支付的清算业务。同时，从绑卡交易的支持来看，包括云闪付、微信、支付宝在内的三大主流的移动钱包均在其中。从这一点而言，将有助于美国运通卡在国内线上支付市场的使用。
　　耐人寻味的是，在连通公司获批后，腾讯金融科技就发布消息称，微信支付将率先支持绑定即将面世的美国运通人民币信用卡。
　　专家指出，随着支付清算市场开放力度加大，竞争也将更加激烈。为了争夺用户，各大卡组织必将在商户网络、刷卡便利、优惠和安全等方面下功夫，这样消费者的持卡选择将会更多更好。