图：7月4日，通道侗族自治县双江镇琵琶村的村民和来自周边的侗族同胞欢聚一堂，同唱古老侗歌，展示乡村新貌，助力乡村旅游发展。刘强/摄
■本报记者 余知都
　　小暑节气期间，在我国侗族地区，有“尝新”的习俗。“六月六，禾早熟”，侗族地区的人们把这一天称为“尝新节”。由于农历六月初六这天通常处于小暑前后，是三伏天的前奏，也是一年当中最热阶段的一个缓冲，加之一年的时间在此时过去了一半，因此也称为“半年节”。
　　7月4日，是农历六月初六，正值小暑节气前夕。湖南省通道侗族自治县双江镇琵琶村村民委员会主任杨通献告诉《中国消费者报》记者，在侗族地区，“六月六”是农村的隆重节日，农家从田中摘取少许将熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米饭，杀鸡宰鸭，举行家宴，叫作“尝新”。宴前，先将饭菜供天地、祭祖先，再将新米饭喂给狗吃，然后按家中的长幼次序尝新米饭。
　　新米饭煮出后，为何要让狗尝过后才能让人尝呢？杨通献介绍说，民间有传说，稻种是狗从天上偷来的，当时世上没有水稻，是一条白色的神犬漂洋过海跑到天上，在谷种上打了个滚，浑身上下沾满了谷粒，回来的路上，浮游天河时身上的谷粒被水冲掉了，仅在神犬翘着的尾巴上剩下几粒谷子，带回人间后才有了水稻。为了不忘神犬的功劳，新谷登场要请狗先尝尝。
　　作为一名游客，在小暑节气前夕去侗寨旅游是个不错的选择。拦门酒是侗族高规格的进寨仪式，芦笙响起，侗族姑娘小伙盛装迎门，唱起悦耳的敬酒歌，游客必须喝上几杯清甜的美酒才能进入寨门。
　　在尝新节这一天，好客的侗民会邀请四方亲友过来庆祝。宾客越多的人家越发显得荣耀，认为“客走旺家门”。因此，来客不管是否认识，侗寨主人总会上门来“强行分客”，男主邀女客，女主邀男客。席间，主客互相敬酒，猜拳行令，好不热闹。白天有激烈的对歌比赛、侗戏演出、抢鱼塘等活动，晚上有芦笙表演、踩歌堂等民俗活动。部分侗族村落还放牛打斗以丰富节日内容，各寨纷纷牵牛前来迎战，一片欢腾。
　　合拢宴最能体现侗家人的热情好客。一张张木桌首尾相连，腌制好的鱼肉鸭、酸菜及小炒配上自酿的苦酒，满满地摆上一桌，招待远方的来客。合拢宴上，侗家阿妹两人一对或三人一群，手捧酒杯，向客人敬酒，歌不歇酒不停，让客人体会“高山流水”的感觉。当天，村寨与村寨之间互相走动，在“和谐”的长桌饭局中，平时产生的一些矛盾纠纷在这一天都可以迎刃而解。
　　而黔湘桂交界处的一年一度三省坡“六月六歌会”，可算是最隆重、最热闹的尝新节大型活动了。“六月六歌会”又名岑榔坡歌会，是三省坡地区一年一度的侗族青年男女大聚会。每年，三省坡附近湘桂黔三省（区）的侗族村寨青年男女都会来岑榔坡参加歌会，人们身着盛装，打着花伞，吹着木叶，不远千里相聚相约，以歌为媒，相识相爱，因此这一天又被称为侗族的情人节。