■张 鹏
　　安全气囊是汽车被动安全中一项技术含量很高的产品，它的保护效果已经得到人们的普遍认可。有关安全气囊的第一个专利始于1958年，1970年开始有厂家研制用以减轻碰撞事故中乘员伤害程度的安全气囊，进入上世纪90年代，安全气囊的装用量急剧上升，开始在家用轿车上普及。
　　然而，安全气囊并不是 “护身符”，如果使用不当，非但不能保护乘员的安全，反而可能成为危害乘员生命的“杀手”。
　　目前国内汽车市场上，前排双安全气囊几乎已经成为标配，有效减轻了前排乘员与方向盘或仪表台直接冲撞所产生的伤害。在一些高端车型上，还配置有侧气囊或侧气帘，通过覆盖侧面玻璃，帮助保护外侧乘员的头部不会直接撞击固体，同时阻挡碎裂玻璃对乘员的伤害。
　　当气囊启动时，会冲开气囊盖板，并在瞬间展开充气，因而很可能对乘员造成冲击，产生的灼热气体也会灼伤乘员。因此，为了保证气囊在适当时候打开，气囊打开需要合适的碰撞速度。从理论上讲，只有行车速度高于30公里/小时时，气囊才可能打开。
　　安全气囊属于辅助安全系统，它通常是作为安全带的辅助装置出现，要与安全带配套使用。
　　当汽车在行驶中受到猛烈撞击时，气囊内的化学物质会迅速发生分解反应，产生大量气体，在不到半秒钟的时间内充满气囊，使其爆发成百余升容量的 “大布袋”。在这个过程中，安全气囊弹开充气的速度可达320公里/小时，产生巨大的冲击力。
　　碰撞时如果没系安全带，气囊瞬间爆发所带来的冲击力，加上乘员向前的冲击力，极有可能对人体造成致命伤害。另外，气囊弹开撞击身体的位置会涉及胸、嘴、鼻等部位，还可能造成乘员瞬间窒息。
　　目前的车用气囊都是针对成年人设计的，在弹出时的巨大冲击力对儿童不但不能起到保护作用，相反还可能造成严重伤害。因此，儿童最安全的位置是后排，而且要系好安全带。对于3岁以下的幼儿，还应使用儿童安全座椅。
　　伴随着汽车行业的不断发展，各个汽车厂商都在不断对安全气囊进行研究。以东风日产为例，本着“人、车、生活”的理念，东风日产在安全气囊方面做出了卓有成效的改进。在东风日产骐达等车型上，配备的气囊可以根据撞击力的大小，爆出不同充气水平的气囊，在较轻的冲撞下，前气囊以较小的力量膨胀，以缓解对前排乘员造成的冲击，为业界树立了标杆。