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■本报记者 李 方
　　日前，梅赛德斯-奔驰进入中国以来，第一次向公众全面系统地介绍S级轿车的悠久历史和产品传承。通过这次品鉴之旅，记者对何为“豪华汽车”有了一个深刻的认识——汽车工业最先进科技成果的集大成者。
　　梅赛德斯-奔驰是世界上历史最悠久的汽车品牌。在近125年的生命历程中，S级轿车既是历史见证者，亦是历史谱写者，历经九代车型，走过近60载。
　　作为世界上顶级豪华轿车，S级轿车见证了安全气囊、ABS防抱死制动系统、ESPR电控车辆稳定行驶系统和PRE-SAFER预防性安全系统等一系列现代汽车科技成果从研发走向现实的过程，诸多耳熟能详的开创性发明都率先应用在S级轿车上，并继而广泛应用于梅赛德斯-奔驰其他车型乃至整个汽车工业。
　　奔驰S级轿车的历史可以追溯到1951年的220车型，这辆第一代S级轿车第一次搭载了直列六缸顶置凸轮轴发动机。
　　1972年是梅赛德斯-奔驰S级发展史上一个里程碑式的年代：梅赛德斯-奔驰将其第五代旗舰车型首次正式命名为S级轿车。这一代S级轿车融会了多项创新技术，而最令人欢欣鼓舞的就是汽车安全史上最重要的发明之一——ABS防抱死制动系统的应用。1978年，梅赛德斯-奔驰在第五代S级轿车上推出了世界首款量产的ABS防抱死制动系统，大幅度缩短了刹车所需距离并显著提升刹车稳定性。自此，这项应用在四轮轿车上的电子安全系统开始深刻影响汽车科技的前进方向。直到今天，它依旧作为最基本和最关键的安全技术被全球汽车厂商所广泛应用。
　　随着人们对生命的重视，车辆可靠性和安全性，被提升到与汽车声望、性能同等的高度。1981年，第六代S级轿车率先使用了驾驶员安全气囊和安全带收紧装置，从而使梅赛德斯-奔驰成为世界第一家提供安全气囊和安全带收紧器的汽车厂商。
　　1995年，第七代S级轿车搭载了梅赛德斯-奔驰全球首创的ESPR电控车辆稳定行驶系统，再次刷新了汽车安全领域的最高标准。根据美国高速公路安全保障机构的一份研究结果表明，ESPR系统能有效减少43%的各种严重交通事故，防止56%的非两车相撞交通事故和77%-80%的翻车事故。
　　梅赛德斯-奔驰的研究部门发现，大约有三分之二的交通事故，可以在事故发生前察觉。为此，梅赛德斯-奔驰将其独一无二的预防性安全系统PRE-SAFER，率先应用到2002年的第八代S级上，使S级轿车由此成为世界上首款智能型轿车。而多达340项的专利发明也让这一代S级轿车再次创造了历史。
　　1998年开始，梅赛德斯-奔驰在S级轿车上应用的DISTRONIC限距控制系统，它可以基于车载雷达感应，自动侦测与前车距离。采用红外技术的增强型夜视辅助系统(NightViewAssistplus)添加了特殊的行人探测功能，令驾驶员在黑夜中也能轻松发现和避让路人，显著减少黑暗中行车事故发生的风险。最新研制的注意力警示系统 (ATTENTION AS－SIST)也进一步巩固了新一代S级轿车的顶级驾乘安全。