前不久，新上市的宝马新5系和奥迪新Q7两款车都配备了8速自动变速器。几年前上海大众给POLO配备6速自动变速器和奔驰采用7速自动变速器，似乎就在昨天，而今8速自动变速器来了，也许很快就能看到9速或10速自动变速器被采用。
　　所谓8速自动变速器就是这台变速器有8个前进挡，一个倒车挡，在传递动力过程中有8种不同大小的扭矩输出。相比于目前广泛采用的5速或6速自动变速器，8速自动变速器在动力、操作及节油方面均有不错的表现。从工作原理来说，变速器的挡位越多越好，挡位越多，挡与挡之间的齿比（两个齿轮齿数比）可以调节得更小，这样可以在换挡过程中减少冲击，并提高加速性能，也更省油。动力传输越发精细，乘坐的舒适性也有大幅提高，4速自动变速器常见的换挡顿挫感几乎消失。当然，随着挡位的增加，变速器尺寸也随之增加，而且内部结构也更复杂，特别是自动变速器。轿车受体积和成本考虑8挡变速器很难在普通轿车上采用。
　　在去年的上海车展上，宝马760Li不但配备了一台6.0L双涡轮增压V12发动机，还匹配8速自动变速器，厂家数据显示，其从静止加速到时速100公里只需要4.6秒，不要忘记这是一辆整备质量超过2吨的汽车。它配备的这台8速自动变速器和双离合变速器相比，其质量更轻，效率也更高，而且成本也更低。在同样的路况下，8速自动变速器比6速自动变速器可节省3%的燃油，工作效率提高8%；如果匹配柴油发动机可以节省7%的燃油。
　　当然，随着内部结构的复杂，其成本、维修保养费用和技术要求也会相应增加。 （王亚菲）