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■本报记者 李 方

　　湘江缓缓地从长沙城西流过，自南而北，把整个长沙捋成了东西短、南北狭长的一座城市。
　　在国内诸多城市中，长沙是一个极具特色、有着鲜明标签的城市。
　　作为湖南省省会的长沙市，别称“星城”，是湖南省政治、经济、文化、交通中心，全国文明城市，中国长江以南地区重要的中心城市。它地处洞庭湖平原的南端向湘中丘陵盆地过渡地带，总面积为11818平方公里，其中市区面积1938.5平方公里。
　　湘江为长沙最重要的河流，长度约75公里。把长沙城区分为河东和河西两大部分。河东以商业经济为主，河西以文化教育为主。2001年10月10日，长沙市政府驻地由河东藩正街迁至河西观沙岭，力在发展河西的经济以平衡长沙两岸。
　　讲述一个城市，总要有一个起点。长沙有着与众不同的起点，它一定是从岳麓山开始。
　　这座横亘于长沙城西，与湘江为伴的小小山脉沉积了长沙、湖南乃至中国太多的历史，一千年的光阴积淀出湖湘文化的底蕴，也成就了特立独行的湖南人。
　　听人常言：广东人舍得吃，舍得玩，舍不得穿；东北人舍得穿，舍得玩，舍不得吃。而长沙人是舍得吃、舍得穿、舍得玩。长沙人善于消费，敢于消费的劲头，令很多外地人瞠目。
　　长沙作为湖南的省会，是全省消费的引擎，天生就是全省消费的聚集地和中转站，对周边城市和农村具有强大的吸附功能和辐射作用。在汽车消费方面表现更加突出。在长沙，8天的一个车展，居然可以卖掉几千辆车。个中原因，除了长沙市民本身收入水平高，消费需求旺盛外，还有一点是，长沙市场对湖南全省有很强的辐射作用，湖南全省的高档车消费都聚集到了长沙。
　　长沙市交警队、长沙统计局等部门提供的数据显示，截至2011年底,全市机动车保有量为119.36万辆，长沙机动车保有量逼近120万辆。平均每天的上牌量达到650辆。从2005年到2011年，长沙私家车增加了56.37万辆，占净增车辆的88.7%；从2009年开始，长沙私家车增长明显加速，2009年—2011年三年净增私家车39.91万辆，占2005年——2011年净增私家车总数的70.8%。
　　目前，长沙每百户城市居民家庭拥有家用汽车29辆，平均每6人拥有一辆机动车，正向一线城市的人均水平靠近。照此推算，未来5年，长沙市的机动车数量将达到200万辆。与此同时，湖南省2011年新增机动车87.18万辆，全省机动车保有量超过764万辆。