湖南省西北部的湘西，崇山峻岭与古老传说为湘西增添了双重神秘感。10月27日，武陵山脉南麓幽静山谷中的雪花啤酒湘西工厂成了“雪花第一酿造”要探寻的秘境。
　　在雪花啤酒的98家工厂中，今年5月投入生产的湘西工厂最具有神秘色彩。让参观者感到很诧异的是，占地面积相当于18个足球场的厂区中十分安静，与四周环绕的群山和谐相映，和想象中繁忙完全不同。生产环节只有90余名员工；全部的酿造环节由中央控制室16台电脑控制着，最忙时也只需要3名员工同时管理……不止于此，这里还有很多待揭开的秘密。
　　拥有20余年啤酒行业从业经验的酿酒师田先彦告诉参观者，他刚入行时所有的酿造步骤都要由人工操作完成，分量、时间的把握都靠酿酒师的经验，无法保证分毫不差。目前湘西工厂的总控室，集成了雪花啤酒20余年的经验与智慧，从看仪表盘到监控电脑屏幕，从扳动阀门到点击鼠标，从依靠经验酿造到运用程序精准控制流程，这些变化不仅代表着效率的提高，更代表了雪花酿造技艺的更精细、更精湛。
　　优质啤酒生产除了先进设备，更需要依靠工人们的经验与智慧，对生产流程与标准进行稳定化、效率化、精细化的改进。最关键的灌装环节需要最大程度地隔绝氧气。雪花人通过多年研究，采用三次灌装前抽真空与两次灌装后激沫的技术，减少氧气残留。同时，又在灌装设备之外加建了无菌正压房，保证内部空气洁净，防止杂菌与酒液接触，从而使雪花啤酒能够持久保鲜。
　　90后苗族姑娘罗冬艳是总控室的一名操作员，她一个班次能完成相当于45万瓶啤酒的麦汁酿造，这需要她在五个电脑屏幕间来回穿梭，完成300多个程序步骤，设置1000余个参数，控制500多次阀门变化，不能有任何的错误，在关键节点还必须亲自监测麦汁指标并与程序反馈进行对比。她觉得这样才能更深刻地掌握程序对于酿造过程控制的精确度，也更放心。
　　有过机场机械维修师工作经历的朱尧是雪花湘西工厂最年轻的生产班长，他发现这里的要求丝毫不亚于飞机维护，都要求做到精益求精。朱尧的14人班组每班次生产24万瓶雪花啤酒，当顺利完成生产后，看着雪花啤酒整齐壮观地码放在仓库中，是他们最有成就感的时刻。
　　啤酒在整个生产过程中，都需要经历检验部门的严密监测，只有完全合格的啤酒才能出厂。张红静工作所在的微生物检验室经过多层缓冲间隔离，超净工作台的空气洁净度级别达到100级标准，也就是每平方米中不能出现大于等于5微米的尘埃粒子。在这里，张红静不仅要检验朱尧团队包装生产的啤酒中的微生物状况，还要检验生产过程中麦汁、啤酒瓶、灌装机的喷嘴，甚至空气洁净度。张红静总能看到常人看不到细节，这是另一番世界，也是在更高层级上对啤酒的要求。
　　原来在湘西，不但有着山的秘境、水的秘境、古城的秘境，还有着酿造的秘境……每一座雪花工厂的落成或升级，都见证着雪花酿造和生产工艺的进步，每一瓶啤酒的背后都有这么多神秘而精彩的故事，他们都有着一个共同而执着的追求——坚守匠心营造，想必这就是雪花啤酒的“秘境”。
（皮闻）