编者按：入夏之后，丝瓜、黄瓜、葫芦瓜，苦瓜、菜瓜、佛手瓜……各种水分饱满的瓜果新鲜上市。这些葫芦科蔬菜不仅口感清爽，还含有丰富的营养元素。日常生活中，有关瓜的传言有不少。本期食品安全消费提示详细讲述了一些关于瓜的问题，帮助消费者远离认知误区。
■本报记者 李建
　　夏季来临，清脆水润的新鲜黄瓜大量上市。买黄瓜，人们喜欢挑顶花带刺的，认为这是新鲜的标志。但是，网上也常有“科普”说，那些头顶小黄花、外形直溜溜的黄瓜是打了激素，常吃对人体很不友好。事实果真如此吗？
　　科信食品与健康信息交流中心副主任、副研究馆员阮光锋接受《中国消费者报》记者采访时表示，黄瓜顶花带刺，身材笔直可能是自然发生的，也可能是现代科技的结果。对于后者，就安全性而言，植物生长调节剂的“功效”只是针对目标植物，不会作用于人体。同时，因为植物生长调节剂只需微量就能达到效果，所以果实上的残留量微乎其微。
　　阮光锋解释说，黄瓜属于雌雄同株、异花授粉的植物，也就是说，黄瓜的花基本上都是单性花，即要么是雌花（花中只有雌蕊），要么是雄花（花中只有雄蕊）。黄瓜的花既可以在风力、重力或人力等帮助下授粉结果，也可以不经过授粉就形成果实。
　　一般来说，黄瓜的花完成传粉、授粉后，有时不马上脱落，而是等果实再生长一段时间后才脱落，所以从某种程度上来说，“顶花”是否存在，可以作为一种判断黄瓜嫩与老的标志。而那些不用授粉即可结果的黄瓜，顶端的小黄花停留时间就更长。
　　在实际种植过程中，人们为防止幼小的果实脱落，有时会在黄瓜的果柄部位涂抹防落素——一种外源性植物激素。这种植物激素如果不小心抹到花朵上，就会使花朵更紧密地黏附在黄瓜顶端，或者干脆不脱落了。后来，种植者发现这样的黄瓜反而更受消费者的青睐，于是，用防落素处理黄瓜花，成了一些黄瓜种植的标准程序。所以说，顶花带刺的黄瓜可能是自然发生的，也可能是现代科技的结果。
　　与黄瓜顶花的情况类似，在自然条件下，黄瓜可以长成直的，也可以长成弯的。除了品种，主要取决于生长条件。当温度、光照、水量、施肥适宜时，植株生长旺盛，直黄瓜的比例就高。相反，如果光照、水分、温度和肥力等条件不是很理想时，黄瓜植株长势相对较差，果实弯曲的比例就会较高。如何既能改善黄瓜的长势，增加产量，还能减少弯黄瓜的比例，经过试验，科学家们发明了能满足这一目标的植物生长调节剂。
　　那么，用了植物生长调节剂的黄瓜是否真的对人体“不友好”呢？
　　阮光锋解释说，植物激素在植物生长发育过程中起着重要的调节作用。它既有内源性的，即植物体内天然含有（分泌）的，也有外源性的，即通过人工合成、植物体内提取或微生物发酵等方式“制造”的。经过审批的植物生长调节剂已经在全世界广泛应用。就安全性而言，一方面，植物生长调节剂只对目标植物发挥作用，正常使用情况下不会对人体产生不利影响。另一方面，植物生长调节剂只需微量就能达到效果，所以果实上的残留量一般微乎其微。
　　所以，无论黄瓜顶端带花、身板笔直，无论是天然的还是使用了植物生长调节剂，都可以放心食用。
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绿色的黄瓜为何姓“黄”
　　黄瓜，颜色翠绿，为啥以“黄”命名呢？其实，真正成熟的黄瓜叶绿素含量较低，外皮呈淡黄或金黄色，但这时候口感往往较差。后来，人们在栽培过程中发现嫩黄瓜生吃更清脆可口，所以未成熟的时候就摘下来食用。此外，名为黄瓜还与其开黄花有关。清朝徐珂编写的《清稗类钞》中解释：“胡瓜为蔬类植物，俗称黄瓜，有卷须，叶作掌状，浅裂，粗糙有毛。夏开黄色合瓣花，雌雄同株。实长数寸，色黄绿，有刺甚多，供食。” （李建整理）