肝脏是人体最大的腺体，有人把肝脏称作人体内巨大的“化工厂”，在肝脏中发生的化学反应多达500种以上。肝脏的主要功能有代谢功能、胆汁生成和排泄、解毒作用、免疫功能、凝血功能及其他参与人体血容量的调节、热量的产生和水、电解质的调节等。实验证明，动物在完全摘除肝脏后，即使给予相应的治疗，最多也只能生存50多个小时。这说明肝脏是维持生命活动的一个必不可少的重要器官。

解毒功能

　　肝脏是人体的主要解毒器官，能保护机体免受损伤，使毒物成为少毒或溶解度大的物质，随胆汁和尿液排出体外。如果肝脏受损，人体就易中毒或感染。肝内一切的生物化学反应，都需要肝细胞内各种酶系统参加。肝脏几乎涵盖了机体中全部的酶。

代谢功能
糖代谢

　　肝脏负责糖的分解和糖原合成。肝中的肝糖原是单糖经小肠吸收后，在肝内转变成肝糖原而储存，是稳定血糖的一个重要方式。当劳动、饥饿、发热时，血糖大量消耗，肝细胞又能把肝糖原分解为葡萄糖进入循环血液，所以，在发生肝病时血糖常有变化，而慢性肝病则容易合并糖尿病。

蛋白质代谢

　　由消化道吸收的氨基酸在肝脏内进行蛋白质合成、脱氨、转氨等作用，合成的蛋白质进入血液供全身器官组织需要。肝脏是合成血浆蛋白的主要场所，当肝脏受到损伤时，白蛋白的合成明显降低，形成水肿或腹水；当肝细胞受到破坏时，清除氨的能力下降，血中的氨含量就会过高。

脂肪代谢

　　肝脏是脂肪运输的枢纽，在食物消化吸收后一部分脂肪便进入肝脏，转变为体脂而储存，以便于饥饿时被分解；肝脏也是体内脂肪酸、胆固醇合成的主要器官；除小肠外，肝脏还是合成甘油三酯的场所。人体内血脂的各种成分是相对恒定的，其比例靠肝细胞调节。各种原因导致脂肪类吸收异常、肝细胞甘油三酯合成增加及甘油三酯运出肝细胞减少是导致脂肪肝发生的重要原因。

维生素代谢

　　肝脏可储存脂溶性维生素，人体95%的维生素A都储存在肝内，肝脏是维生素C、D、E、K、B1、B6、B12、叶酸等多种维生素储存和代谢的场所。

激素代谢

　　正常情况下，血液中的各种激素都保持着一定的含量，多余的经肝脏处理被灭活。当人患肝病时，可使男性乳房发育、女性月经不调。

免疫功能

　　肝脏内含有大量的库普弗细胞，能吞噬血液中的异物、细菌及其他颗粒物质。因此，健康的肝脏可发挥其免疫调节的作用。

调节血液循环功能

　　肝脏是多种凝血因子合成的场所。当人患有肝病时，可引起凝血因子缺乏而造成凝血时间延长及发生出血倾向。

分泌胆汁的功能

　　胆汁有促进脂肪在小肠的消化和吸收的作用，肝细胞能不断的生成胆汁酸和分泌胆汁，每天有800ML至1000ML的胆汁输送到胆囊，若无胆汁，食入的脂肪将有40%被排出，且伴有脂溶性维生素的吸收不良。