图1：布袋木偶。
图2：游客试玩木偶。
图3：提线木偶。
图4：工作人员演示制作杖头木偶。
■本报记者 孟刚 文/摄
　　山东省莱西市的木偶艺术源远流长，近年来，莱西市加大了对木偶艺术的挖掘、保护与扶持，使木偶戏和木偶玩具市场得到长足发展。
　　据介绍，莱西市是中国木偶戏的重要发源地之一。1978年，莱西岱墅西汉木椁墓中曾出土一具身高193厘米的大木偶和数件小木偶，距今已有2000多年历史。这是迄今为止中国乃至世界发现的年代最早、个头最大的木制偶实物，被称为中国木偶之最，莱西也因此被视为木偶戏的发源地。
　　莱西木偶艺术馆位于莱西市烟台路东侧。记者看到，该艺术馆虽然空间不大，但布置新颖。馆内陈列的木偶形象各异，表情传神。除了木偶外，馆内还陈列了莱西其他民间工艺品，如彩绘、雕刻葫芦、泥人等。
　　据记者了解，莱西木偶艺术馆于2012年正式建成开放，开放之初就吸引上百名年轻人报名学习木偶戏艺术。据莱西木偶艺术馆馆长姜玉涛介绍，目前的木偶剧演出主要面向青少年，而青少年之所以接受木偶剧，往往是因为他们喜欢木偶玩具。莱西的木偶玩具具有形象逼真、造型活泼、颜色多变、形神兼备、价格低廉等特点，主要分为杖头木偶、布袋木偶、提线木偶三类，既有用于开发智力、锻炼应变能力的，也有用于培养艺术感觉、增加生活乐趣的，还有用于装饰艺术的。姜玉涛说，中国的传统木偶造型多数沿用戏曲中的生、旦、净、末、丑脸谱，木偶的头像雕刻以戏剧脸谱为基本造型，是一种独特的工艺美术品，具有品鉴和收藏价值。
　　记者在该艺术馆看到，其二楼设置有小剧场，供演出使用。记者到访当天观看了一场木偶剧《西游记外传》，其内容由艺术馆的创作人员根据时代特点改编而成；引人入胜的剧情，精彩绝伦的表演，让现场观众连连叫好。
　　如今的文化市场丰富多彩，人们的文化消费也有了更多选择，如电影、电视、音乐剧、话剧等，木偶戏会获得哪类人群的青睐？莱西木偶艺术馆很清晰地找到了方向——儿童群体。姜玉涛介绍，该艺术馆自成立以来，创作出多部经典儿童剧目，既有传统戏曲节目《空城计》《四郎探母》《小姑贤》等，又有现代剧目《白雪公主》《西游记新传》《梁祝》《嫦娥舒袖》等，均备受游客特别是少年儿童的喜爱。
　　姜玉涛表示，如今在青岛劈柴院，木偶戏已有了固定的演出场地，莱西木偶每年能够演出50多场。今后，莱西木偶艺术馆将开发与木偶相关的艺术品,以及开拓木偶与动漫相结合的影视产业链，进一步做大做强木偶文化产业。目前，他们正在筹划一部木偶动漫剧，以实景为背景，以木偶为主人公，拍摄一个关于莱西木偶的故事，借助新媒体的力量，把莱西木偶传扬到更远的地方。