2013年是业内公认的智能手表元年，然而，三年以来，在智能手表取得了一定的市场支持，涌现了难以计数的品牌和型号的产品之后，真正的消费需求到底是什么仍然是未知数，业界也因此出现了两种不同的流派：时尚派和功能派。不过，每个品牌都希望自己的产品能兼顾时尚与功能。
功能难敌智能手机
　　2015年，业内预测的智能手表市场爆发并没有如期出现，但各种纠结在功能和时尚之间的新品仍然层出不穷：3月初，华为在巴萨的新品发布会上，发布了新款智能手表HuaweiWatch，这款搭载了 Android6.0Marshmalow系统的新品通过与智能手机的连接，可支持包括WhatsApp、微信、Viber、Telegram和 Nextplus等等应用；几乎与此同时，卡西欧展示了一款针对户外设计开发的智能手表WSD-F10，搭载AndroidWear操作系统，配备气压计、磁罗盘、加速度计、陀螺仪以及磁强计等传感器，还能显示海拔高度、日出日落、潮汐等基本的户外数据……“往好里说，这些新产品就算是个手机伴侣吧；残酷点说，就是个高级的手机配件！”对于市场不断涌现的中高档智能手表产品，从事智能电子产品销售多年的河北经销商王先生的看法简单明了：“完全脱离手机功能的智能手表，功能就显得不够用。”
　　因此，第一代智能手表大多都是“牺牲”了设计，而将注意力大部分都放在功能的实现以及软件平台上。大部分智能手表主体采用橡胶材质，两端设有银色涂层金属，防震防水，就算洗手、洗澡、甚至游泳也没有问题。当然，这跟传统的手表有着明显气质上的差异。第二代智能手表，则逐渐有所改变，将传感器内置进了手表表盘，材质也开始有所变化，如三星Gear2可以更换表带，用户可以买几种颜色的腕带替换，并可以放进兜里、挂在脖子上等，摄像头位置也不局限于表带上了。第三代智能手表，由于众多传统奢侈品概念的加入，中高端新品逐渐开始向高端手表产品的外观靠拢，同时强化软件的应用。
　　“远远不够，而且感觉与消费者的实际需求越来越脱节，强调功能的消费者对时尚高端的外观不买账，强调时尚的消费者对功能应用并不满意。”从事智能手表开发快两年的深圳某设计公司的高级设计师李先生深感头疼，“整个行业内都在纠结着，到底消费者需求什么样的智能手表产品？”
市场空间有限
　　目前市场上的功能型产品主要消费群体是老人和儿童：老人智能手表的功能主要包括GPS定位、亲情通话、紧急呼救、心率监测、久坐提醒、吃药提醒等多项专为老年人定制的功能；儿童智能手表则侧重多重定位、通话、SOS求救、远程监听、历史轨迹、电子围栏等。此类产品的用户对外观是否时尚的要求并不高，但是他们普遍认为，此类产品很难应对达到其保护功能的特殊场景。而时尚型的目标则主要为成年人，产品强调与智能手机的连接能力，如蓝牙同步手机打电话、收发短信、监测睡眠、心率、播放音乐等等。此类产品对于外形的时尚型异常重视，但对功能要求也不低。
　　“套用时下一句时髦语——凡是能用智能手机解决的问题，都不是问题。”对于智能手表的行业性纠结，从事产品营销策划十余年的资深市场营销策划师邵先生的观点非常中肯，“其实，智能手表不是在功能和时尚之间纠结，而是在努力应对智能手机和智能手环的双重压力，寻找市场生存空间。”
　　目前，市场主流的智能手表，都把与智能手机同步作为一个功能亮点，可以接收、控制信息，减少用户拿出手机的次数，实现更方便的应用形式。而针对老人和儿童的功能型智能手表，则始终未能成为一线主流市场的目标。“比如有的新品推出的手表支付等时髦的功能，可能都是昙花一现，很快会被其他产品模仿和普及，完全脱离智能手机，可能就需要在手表上增加通信功能。”对智能手表市场前景疑心重重的山东经销商周先生的担忧不无道理，“不管怎么设计，怎么时尚，核心都不可能离开移动互联，这是根本，不管是功能型的，还是时尚型的。”
　　调查发现，一款完全自主独立运行的智能手表，要想达到跟智能手机抗衡的能力，与那些能与智能手机连接的智能手表产品相比，成本一般都在三倍以上，而且还需要消费者支付额外的数据流量费用等等。而且，这种产品必须有合适的显示屏尺寸，既要足够显示有用信息，又不能太笨重。
电池续航能力不足
　　如果抛开“手表”这一核心基点，适合戴在手腕上的电子产品并不少，如手环等，而且功能完全可以覆盖电子门禁、电子钱包、移动通信、互联网应用等等。如果再加上这些产品与智能手机的无缝连接，消费者选择智能手表的消费需求并不会太强烈。
　　最为致命的是，智能手表必须依赖电池，才能保障功能的运行；而限于手表的体积和空间，其内置的电池续航能力非常有限，“每天充电”的问题非常突出，严重困扰着智能手表用户。“一个智能手机就够烦的了，智能手表也是这样，每天都得充电，非常麻烦，如果忘了充电，还不如一块废铁！”尝试了三款智能手表的北京七旬老人武先生表示体验非常不满意，“虽然我还没有防丢的功能需求，但是，真的是怕老人孩子丢了买这个智能手表，可能很难如愿，还没怎么着呢，就没电了，上哪找去？”